金剛石工具在
有色金屬和
耐磨材料的加工應用中，有出色的適應性。
在工具材料中，金剛石是最硬的。在合適的加工條件下，金剛石比高速鋼、硬質
合金、
陶瓷以及聚晶立方氮化硼的使用壽命都長。它也有不足之處，就是：一般不適用于黑色
金屬材料的加工。但在高速大批量生產中，加工諸如
鋁和石墨等材料，金剛石往往是最有效的工具。
在使用金剛石工具時，用戶可以有兩種選擇：一種是聚晶金剛石（PCD），另一種是較新的
化學氣相沉積（CVD）金剛石。
使用性能早經證實
聚晶金剛石具有天然金剛石的
硬度、
強度和抗磨性，但沒有天然金剛石對破損的敏感性。它是在高溫、高壓下，由人造金剛石顆粒聚合而成。在工藝過程中，形成聚晶的顆粒同時被整體
粘接到一塊硬質合金
基體上，以提高
機械強度和
抗沖擊性能。
按照GE公司超級
磨料部的說法，PCD很適用于鋁的高速
切削，特別適于須達到良好表面粗糙主的場合，它在加工高
耐磨性材料時，也表現出優異的性能。通常，PCD推薦用于切削高硅
鋁合金，也用于黃銅、紫銅、青銅以及
碳化物的加工。使用的工序包括車、鏜、仿形、切槽、銑和孔加工等。
由于金剛石和鐵之間化學作用，一般來說PCD不適用于加工黑色
金屬材料。但是它能對付雙金屬材料的加工，包括鋁和
鑄鐵的組合在內。例如：某汽車零件供應商在加工鋁和鑄鐵雙金屬汽缸體時，使用直徑305mm的刀夾式面
銑刀，刀尖圓弧2.36mm，帶修光刀，切削速度304.8m/min，進給0.10mm/齒，切深5mm，加工達5000個汽缸體后，刀片才需轉位一次。
GE公司的應用規劃經理認為PCD的應用，受到了大批量生產工業界，主要是汽車工業日益提高鋁件加工速度的推動。
與此同時，汽車制造商為了減輕重量和降低費用，正在就采用金屬基體的
復合材料進行評估，而這類材料都要用PCD來加工。他說：“這類材料不能用硬質合金刀具加工。”
聚晶產品生產經理稱，盡管PCD的發展成就已給人以十分深刻的印象，但GE公司超級磨料部仍持續不斷地工作，以求進一步改善其抗磨性。
PCD工具在應用范圍和生產效率方面，都為加工過程帶來諸多好處。盡管金剛石在現有材料中是最硬的，其材料特性和
韌性等問題仍須進一步研究。改善PCD韌性的一個因素是，加鈷元素使其進入隨機不定向排列的金剛石晶粒之間。此外，硬質合金基體對金剛石磨料層也能起機械支承作用，從而增加了抗沖擊能力，并在工具制造中便于釬焊。
PCD的另一個好處是，現有的各種牌號系列已能滿足任何有色金屬加工使用的需要。一般說來，細顆粒金剛石用于被加工材料的耐磨性較低而
表面粗糙度要求非常高的場合；中顆粒金剛石一般作為機械加工的通用牌號；粗顆粒金剛石用于粗加工特別抗磨的材料，但表面粗糙度要求不高之處。
PCD工具使用中降低成本和提高性能的實例
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使用場合汽車進氣管
銑削
材料4227鋁（含硅5.5%~7%）
工序精銑法蘭面
刀具參數銑刀直徑175mm；PCD刀片：12.7mm方形，10片；+5°前角，刀片后角11。原用WC硬質合金，+20°前角，刀片后角25°
加工參數速度670m/min，進給0.18mm/齒，切深0.76mm，有
冷卻
刀具費用PCD80美元，WC6美元
刀具壽命PCD250000件，WC800件
其他好處無加工毛刺，生產率提高15%，輔助時間減少刀具費用分攤到每個工件，降低85%
金剛石族的新成員
化學氣相沉積（VCD）金剛石，是一種高抗磨性的純金剛
石材料，不含
粘接劑。
金剛石沉積分為兩種形式：一種是厚膜金剛石，沉積成整體的、單獨的薄片，然后
切割成所需尺寸；另一種是
薄膜金剛石，沉積在硬質合金刀片或回轉式刀具上。
迄今為止，CVD金剛石最有前景的用途是加工石墨。但是，NortonDiamondFilm公司卻正在出售各種用途的CVD金剛石用于加工有色金屬、
塑料和復合材料。Norton公司的應用技術經理認為，CVD金剛石幾乎適用于全部有色金屬。在高硅鋁合金的斷續切削以及預
燒結硬質合金、黃銅、紫銅和
碳纖維材料的加工中，正在取得良好的結果。Norton公司還相信：CVD金剛石在加工很寬范圍的鋁合金材料（包括6061及其他）時，能夠和PCD旗鼓相當。
Norton公司應用技術經理還認為，CVD金剛石和PCD相比，主要優點在切削刃的品質。雖然CVD也是聚晶，但它不含鈷
粘結劑，是純金剛石，所以切削刃是連續的。這樣就能采用有較高的切削速度并獲得較好的表面粗糙度，因為刀具不易變熱。他還堅信，積屑瘤對CVD金剛石不構成問題。
按Norton公司的資料，CVD金剛石的
導熱性比PCD高50%。其原因是CVD刀片為整體金剛石，可以立即把熱量導出。而PCD刀片的
熱傳導要穿過鈷-金剛石復合體，
導熱性就差一些。
CVD金剛石還具有較低的
摩擦系數。硬質合金和PCD都會粘結工件材料，CVD金剛石則不粘。與此同時，低摩擦系數還使CVD金剛石刀具能承受較大的切削負荷，從而使切削更快速、更有效。
CVD金剛石在使用中呈現
熱穩定性和
化學穩定性。而PCD和硬質合金在這方面就受到含有金屬成分粘結劑的影響。把CVD金剛石放進鹽酸里，什么都不會發生。但若把PCD金剛石放進去，酸會吃掉鈷結合劑。這就意味著CVD金剛石能經受住某些材料在加工中生成酸的侵襲，例如
酚醛樹脂、尿脘
橡膠、降碳酸酯等。
雖然所有形態的金剛石（包括PCD）在高溫時都要和黑色金屬或超級合金中的一些成分發生化學反應，但是眾所周知，對多數材料而言金剛石仍具有化學惰性。
PCD和硬質合金因為含有鈷結合劑，切削溫度高時會發生化學
穩定性降低現象。CVD金剛石不含結合劑，就避開了這種現象。此外，CVD金剛石還有良好的
潤滑性和導熱性，使它具備了在高速和干式切削中使用的關鍵優勢。
CVD金剛石最后一項優點是：即使在切削溫度很高時，仍保持高硬度和耐磨性。Norton公司的應用技術經理Nagy指出：“因為沒有松軟的鈷包著金剛石，所以刀片硬度均勻一致。”
光明的前景
GE公司超級磨料部和NortonDiamondFilm公司都認為：目前很多生產現場沒有充分發揮金剛石的優勢。原因是現在很多
機床的速度和扭矩，都不足以保證刀具高效率運轉。
除了機械方面的問題以外，還有一個困難問題是要說服生產工廠的人們，不要光盯著金剛石（PCD或CVD金剛石）的初置價格，而要看到它帶來的成本節約和性能改善的好處。你可以讓金剛石比常規刀具在更高的轉速下運行（視機床性能而定），從而提高產出量。同時，換刀次數也較少。假定金剛石比硬質合金壽命高50倍~100倍，你就不經常停機了。
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